“법성을 위해 동분서주 하는 윤석진 씨, 감사합니다”

“영광 모시송편 업체들이 서로 협력하며, 농가소득을 위해 우리 쌀, 우리 콩이 많이 보급됐으면 좋겠습니다.”

지난주 김정숙(54) 대표로부터 고마운 마음을 전해 받은 영광 떡보네 대균연(58) 대표는 “제가 해드린 게 없는데 저에게 감사를 표현하시니 몸 두를 바를 모르겠습니다. 저는 제가 할 수 있는 일을 한 것 뿐입니다”라며 손사래 쳤다.

“저는 아무것도 모르는 상태에서 내가 손수 뛰어다니며 배웠는데, 떡을 배울 때 얼마나 어려웠는지 그 고충을 아니까 제가 아는 한 많이 도와드리려고 합니다. 제가 뭐라고 도움이 됐다니 저에겐 영광입니다.”

대 대표는 영광 백수 출신으로 고등학교 졸업 이후, 서울에서 자영업을 운영하다 IMF로 생계가 어려워지면서 귀촌을 결심했다.

아버지 어업을 도와드리다, 모시송편 사업에 뛰어들게 됐다.

동생이 먼저 가게를 운영하고 있어 동생에게 배우다가 2009년도에 제 가게를 차리게 됐다.

가게를 운영하며 항상 좋은 일만 있을 순 없지만 대 대표가 매일 힘을 얻고 일을 할 수 있는 것은 그의 떡을 먹고 기뻐하는 손님들 덕이다.

“여러군데 모시송편을 먹어봤는데 저희 가게가 제일 입맛에 맞다고 말해주실 때 굉장한 뿌듯함을 느낍니다. 멀리서도 저희 떡을 매번 찾아주시는 분들이 계셔서 매일 감사한 마음으로 가게를 운영하고 있습니다.”

이런 대 대표에게도 어려운 순간들이 있었다.

“15년도까지는 장사가 참 잘됐어요. 그 이후에 쌀값도 많이 오르고 원재료 가격도 상승하다 보니 마진율도 적고 인건비는 올라가고... 떡값을 유지하는게 쉽지 않았었습니다. 지금은 농업기술센터에 도움을 많이 받고 있습니다.”

대 대표는 13년의 긴 세월 동안 사업을 하며 많은 인연을 만나고 추억을 쌓으면서 영광에 깊은 애정이 생겼다.

이런 그가 감사한 마음을 전하고 싶은 분은 법성면 전 청년회장인 윤석진 씨다.

“잘 아는 사이는 아니지만, 젊은 사람이 인성이 참 바르더군요. 항상 웃는 얼굴로 먼저 인사해주시고 챙겨주시니 감사했습니다. 법성에 온지 4년 정도 됐는데 주변에서 윤 씨를 칭찬 많이 하십니다. 인사성도 밝고 마을에 필요한 부분이 있으면 먼저 발 벗고 나서서 도와주시고. 마을에 모든 일을 제 일처럼 열정적으로 앞장서고 많이 챙겨주시니 참 감사합니다. 살기 좋은 법성을 위해 항상 노력해주셔서 감사합니다.”

윤 씨처럼 마을 모든 일에 앞장서서 도와주는 젊은이들이 있어 영광의 미래가 기대된다.

“제 바람은 영광 모시송편 업체들이 모두 잘 됐으면 좋겠습니다. 또 영광산 돈부가 참 맛 좋은데 모두가 영광산 쌀과 돈부를 쓰면서 농가소득을 위해 함께 상생하는 곳으로 만들고 싶은 제 개인적인 바람입니다.”